Psicología de la alimentación: por qué comemos sin tener hambre
En el enfoque cuántico del que procede la medicina complementaria, el cuerpo tiene cinco dimensiones. La alimentación, que es metabólica y vital, tiene también una psicología, igual que todos nuestros demás comportamientos. A eso lo llamamos “psicología de la alimentación”.
Todas las necesidades básicas poseen la propiedad de producir placer, y en todo acontecimiento placentero intervienen hormonas. La integridad del cuerpo con los sistemas nervioso, linfático y vascular funciona junto con el sistema inmunitario y el sistema hormonal. El centro que controla nuestras emociones (el sistema límbico) se sitúa en lo más alto de ese conjunto, en el nivel de control. Alimentarse no es solo llenar el estómago para obtener energía; es un acto multifactorial e interactivo que se produce con la influencia de la enseñanza, la tradición, la región, los hábitos, las hormonas y el sistema límbico.
Si lo pensamos, uno de los primeros cambios que se observan en los pacientes con depresión es la disminución del apetito. El bebé que se enfada con su madre o quiere castigar a sus padres no quiere comer su papilla. La mujer o el hombre abandonados calman su tristeza con la comida. La comida sabe de otra manera en los momentos agradables. Las parejas enamoradas preparan juntas la comida. Las personas infelices comen sin parar por la noche frente al televisor sin darse cuenta de lo que comen. La niña cuya madre es obesa se provoca el vómito cuando crece para no engordar. Hay quienes evitan el embarazo para no ganar peso. Estos ejemplos podrían multiplicarse. Con estos pocos ejemplos vemos qué vínculo tan fuerte existe entre la psicología humana y la alimentación.
Que la belleza del cuerpo y el asunto de la obesidad y la delgadez estén siempre de actualidad, con una popularidad que crece en oleadas, hace hoy más necesario pensar también en la psicología de la alimentación. Si hay psicología de por medio, esto debe ser, por supuesto, tarea de los psicólogos con experiencia en el tema y de los médicos formados en psicología de la alimentación. Porque el trastorno de la conducta alimentaria no es una enfermedad, sino un estado de desregulación. Y eso corresponde a los psicólogos junto con los médicos que practican la terapia de regulación.
Entonces, ¿en qué situaciones debe evaluarse la relación de la persona con la alimentación y abordarse desde el punto de vista psicológico?
- Si come continuamente por costumbre sin tener hambre
- Si sus compras de comida responden a una actitud desmedida
- Si lee la etiqueta de cada producto que compra como si preparara una tesis
- Si no consigue subirse a la báscula y evita conocer su peso
- Si va de un dietista a otro
- Si, aun estando saciada, sigue comiendo de forma incontrolada
- Si come sin darse cuenta o sin poder evitarlo cuando tiene altibajos emocionales (cuando está triste, enfadada, cuando no puede hablar, cuando está deprimida...)
- Si se esconde bajo su ropa
- Si anuncia de forma exagerada que se siente feliz con su exceso de peso
- Si, pese a todas las advertencias, come con ansia, sin cuidado y de forma desagradable
- Si ella no come y da de comer continuamente a los demás
- Si es tan meticulosa con la alimentación saludable que provoca reacciones en su entorno
- Si, en nombre de la alimentación saludable, cada comida se convierte en una operación
- Si, para no engordar,
va siempre con hambre - Si ha pasado la vida intentando adelgazar
- Si calcula continuamente las calorías
- Si tiene un miedo constante a engordar
- Si se alimenta de un solo tipo de comida
- Si no puede comer delante de otras personas y solo come cuando está sola
- Si vive con la angustia de engordar de inmediato con lo que come
- Si siente remordimiento después de comer
- Si odia comer
- Si pierde peso pese a no tener ninguna enfermedad ni trastorno de base y a comer lo suficiente
- Si no disfruta comiendo o, al contrario, se siente exageradamente feliz
- Si come y vomita
Si, pese a hacer suficiente deporte, beber agua y alimentarse de forma saludable, no alcanza su peso ideal, puede pensarse en una causa psicológica detrás de este y de muchos otros trastornos de la conducta alimentaria; y para poder afirmarlo es imprescindible haber descartado en la persona un trastorno orgánico o una causa capaz de generar un campo interferente.
Para entender lo alterado hay que conocer lo sano. Características básicas de una alimentación saludable:
Es una alimentación variada y rotatoria.- Es procurar consumir cada día de la semana un grupo básico de alimentos distinto, sin ser por ello insistente ni obsesivo con esta cuestión.
- Es poder dejar la comida cuando estamos saciados, aunque el plato esté a medias.
- Es comer a las horas de las comidas, es decir, a las horas en que sentimos hambre según nuestro ritmo biológico.
- Es adoptar una alimentación alejada del refinado (de los productos procesados).
- Es no picar de pie y comer masticando y saboreando la comida.
- Es mantenerse alejado de los alimentos preparados y consumir productos naturales.
- Es convertir la alimentación saludable en nuestra forma de vida y no en algo de ciertos periodos.
- Es ser consciente de que alimentarse es una necesidad básica que se satisface con alegría.
Comer no es echar algo al estómago, sino una ceremonia en la que se saborea el sabor. Fuera de este marco, cuando las conductas alimentarias se mantienen con insistencia, provocan alteraciones en el sistema gastrointestinal de la persona y acaban en aumento o pérdida de peso, hay que investigar la psicología de la alimentación que hay detrás.
Dr. Hüseyin NAZLIKUL, M.D., PhD.
IFMANT = Presidente de la Federación Internacional de Asociaciones Médicas de Terapia Neural
Presidente de la Bilimsel Nöralterapi Regülasyon Derneği (Asociación Científica de Terapia Neural y Regulación)