Todo sobre los puntos gatillo: causas, síntomas y tratamiento
El endurecimiento muscular es la acción conjunta de la máxima sensibilidad de la interacción entre las fibras musculares, el tejido conjuntivo y los nervios. Si entre ellos hay desajuste —por ejemplo, estrés, falta de ejercicio, sobrecarga incorrecta o excesiva—, pueden aparecer endurecimientos musculares y calambres, que se denominan puntos gatillo. Por suerte, muchos de ellos pueden mejorar notablemente e incluso resolverse por completo con distintas terapias de puntos gatillo, como la acupuntura clásica, la técnica de punción seca o las técnicas de movilización.
¿Qué son los puntos gatillo (miogelosis)?
Si los músculos se endurecen, en la fibra muscular se forman nódulos. Se les llama puntos gatillo o miogelosis. Cada uno de los más de 600 músculos del cuerpo humano puede desarrollar este tipo de endurecimientos, de un diámetro medio de aproximadamente 1 milímetro, aunque también pueden alcanzar el tamaño de una nuez.
Estos fenómenos no solo duelen al tocarlos: se acompañan además de una limitación del movimiento más o menos importante. Los puntos gatillo o miogelosis pueden irradiar incluso a zonas del cuerpo alejadas del área problemática que los desencadena.
La palabra miogelosis, por cierto, procede del griego. "Myos" significa músculo y "gelu" significa hielo. Combinadas, estas dos palabras describen con bastante acierto la difícil situación de los músculos.
¿Cómo aparecen los puntos gatillo?
Un músculo se activa cuando se tensa. A esa tensión debe seguirle normalmente una fase de relajación. Los puntos gatillo suelen aparecer cuando esa relajación no se produce. Entonces el músculo permanece tenso, provoca calambres y así surge el problema. Como consecuencia del calambre, los vasos sanguíneos finos pueden comprimirse, lo que altera gravemente el flujo de sangre en el músculo, y este ya no recibe suficientes nutrientes ni oxígeno.
Se desarrolla un endurecimiento que en el lenguaje coloquial se llama también "nudo". El término técnico es punto gatillo: "gatillo" significa disparar. Inevitablemente, estos puntos gatillo pueden desencadenar molestias en zonas del cuerpo totalmente distintas. Eso hace que encontrar estos puntos, a menudo dolorosos, resulte extremadamente difícil.
Que los músculos dejen de relajarse y favorezcan así la aparición de puntos gatillo puede deberse a varias causas:
Puntos gatillo por movimientos repetitivos
Si realiza siempre los mismos movimientos —por ejemplo, al trabajar en una cadena de montaje, al limpiar o al golpear—, son siempre los mismos músculos los que tienen que trabajar. Esto fatiga mucho más rápido esas zonas musculares y, sobre todo si los movimientos de compensación no aportan variedad ni un reparto equitativo de la carga —una exigencia excesiva—, se crea una ocasión perfecta para que se formen puntos gatillo dolorosos.
Puntos gatillo por falta de movimiento
Pasamos el tiempo sentados. Si no nos hubiéramos levantado y movido, nuestra especie se habría extinguido en la historia de la evolución. Por eso el cuerpo humano está hecho para el movimiento. Un movimiento moderado es muy importante para la persona e incluso para prolongar la vida. Sin movimiento, los músculos se quedan sin los estímulos necesarios para mantenerse sanos y funcionales. Resultado: aparecen calambres y tensiones sobre los que pueden desarrollarse puntos gatillo.
Puntos gatillo por sobrecarga aguda debida al estrés físico
Hacer un esfuerzo excesivo para mantener el equilibrio en un camino resbaladizo o levantar cajas pesadas son dos ejemplos típicos de tensión muscular excesiva y, por tanto, poco saludable. En el peor de los casos, los músculos pueden responder a esta forma de sobrecarga aguda con puntos gatillo.
Síntomas de los puntos gatillo: ¿cómo sé si me afectan?
Los siguientes síntomas indican que puede padecer puntos gatillo:
- Dolor al moverse
- Limitaciones del movimiento
- Tensión en el cuello
- Dolor de espalda
- Dolor de cabeza
- Dolor de hombro
- Rigidez
- Mayor excitabilidad de los músculos
- Debilidad
- Entumecimiento
- Ardor
- Hormigueo
¿Cómo reconozco y palpo los puntos gatillo?
Si se palpa usted mismo, notará que los puntos gatillo suelen estar endurecidos y que realmente se perciben como pequeñas bolas. En la mayoría de los casos son además muy sensibles al dolor cuando se presiona sobre ellos. Pueden limitar su movilidad y hacer que todos los músculos de alrededor se fatiguen más rápido.
¿A qué personas afectan con más frecuencia los puntos gatillo?
Las personas que se mueven muy poco o que se mueven en exceso de forma unilateral corren el riesgo de descuidar o de sobrecargar grupos musculares. El desequilibrio resultante no puede compensarse a largo plazo y eleva el riesgo de que se desarrollen puntos gatillo.
¿Cómo sé si tengo puntos gatillo?
Si tiene dolor continuo en el hombro, en la espalda o en otras zonas del cuerpo donde pueda notar un endurecimiento, es muy probable que existan puntos gatillo.
¿Qué ocurre si no se tratan los puntos gatillo?
Si los puntos gatillo no se tratan, el músculo afectado no tiene ninguna posibilidad de regenerarse. Después quedan programados de antemano los signos de desgaste y de rotura precoces, con aumento del dolor y cambios patológicos.
¿Qué efecto debe lograr un tratamiento dirigido de los puntos gatillo?
El objetivo del tratamiento de los puntos gatillo es relajar los músculos contracturados. Así, la circulación sanguínea y el aporte de nutrientes y oxígeno que depende de ella pueden normalizarse. Esto devuelve elasticidad a los músculos y les permite cumplir sus funciones sin problemas y sin dolor.
¿Qué formas de tratamiento de los puntos gatillo existen?
Para tratar los puntos gatillo existen distintas formas de tratamiento que han demostrado ser eficaces en muchos casos. Son las siguientes:
- Terapia neural (neuralterapia)
- Tratamiento miofascial de los puntos gatillo
- Terapia manual de los puntos gatillo
- Terapia manual y crioterapia
- Terapia de la fascia
- Terapia de ondas de choque para los puntos gatillo
- Acupresión
- Acupuntura
- Osteopatía
- Cupping
- Masajes del tejido conjuntivo
- Termoterapia
- Terapia mineral de infrarrojos
- Ejercicios funcionales de movimiento
- Ejercicios de estiramiento estáticos y dinámicos
- Punción seca
- Medicina nutricional
La combinación terapéutica más eficaz es la aplicación conjunta de terapia neural + medicina manual y técnicas de PIR.
Fuentes consultadas :
• Nazlikul, H: Nöralterapi Ders Kitabı (Manual de Terapia Neural)
• Nazlikul, H: Nöralterapi Başka Bir Tedavi Mümkün (Terapia Neural: Otro Tratamiento es Posible)
• Nöralterapi Atlası (Atlas de Terapia Neural) de H. Barop (traducción de H. Nazlikul)
• Nöralterapi Kitabı (Libro de Terapia Neural) de L. Fischer (traducción de H. Nazlikul y Y. Tamam)
• Eklem ve Yumuşak Doku Enjeksiyonları (Inyecciones articulares y de partes blandas) de James W. NcNabb (traducción de H. Nazlikul y Y. Tamam)
• Weinschenk, S: Neuraltherapie
• Fıscher, L et: Lehrbusch Integrative Schmeztherapie