¿Cómo apoyar la flora intestinal normal con la dieta?
- Una dieta pobre en harina y azúcar y rica en alimentos naturales como verduras, frutas, carne y huevos aumenta la capacidad protectora de la flora intestinal.
- Los productos de fermentación (encurtidos, yogur, queso, vinagre, alimentos en salazón) aumentan los probióticos presentes en la flora intestinal.
- Nuestra necesidad diaria de fibra es de unos 25-30 gramos. Para cubrirla hay que comer verduras, frutas, productos integrales y legumbres secas. Las fibras naturales que contienen estimulan las bacterias beneficiosas del intestino y producen un efecto prebiótico.
- Los alimentos más ricos en probióticos son la leche materna y el yogur.
- Como la pasteurización destruye en gran medida los probióticos del alimento, conviene preferir la leche pasteurizada diaria en botella y los yogures elaborados con ella, y mantenerse alejado de los productos envasados de larga duración.
Sin embargo, corregir con productos de fermentación una flora intestinal ya alterada es casi imposible. En caso de alteración parcial, el yogur, el kéfir, los encurtidos, el vinagre y alimentos similares pueden retrasar un poco el deterioro de la flora intestinal, pero no pueden corregir una flora bacteriana alterada (disbiosis).
Prebióticos
Los prebióticos son sustancias nutritivas no digeribles (por ejemplo: inulina, galactooligosacáridos o fructooligosacáridos) que llegan al intestino grueso sin sufrir cambios. La digestión de estas fibras por parte de la flora intestinal estimula el crecimiento y la actividad de los microorganismos.
Los prebióticos son carbohidratos fermentables y no digeribles que aumentan la actividad de las bacterias no patógenas del colon y facilitan su colonización. La lactulosa, que es un disacárido, la inulina, los oligosacáridos, la maltosa, la soja, la xilosa, la oligofructosa y las legumbres secas que contienen galactosa son fuentes alimentarias de prebióticos. Una ración de puerro, un plátano pequeño, una cebolla pequeña y el ajo cubren la necesidad diaria de prebióticos. La leche materna también es un prebiótico muy importante por los oligosacáridos que contiene.
Probióticos
La palabra probiótico significa en griego “para la vida = a favor de la vida” . La OMS (Organización Mundial de la Salud) y la FAO (Comisión de Alimentación de las Naciones Unidas) definen los probióticos así: “Son microorganismos vivos que, administrados en determinadas dosis, aportan beneficios a la salud humana.”
Los probióticos, un apoyo potente para las bacterias intestinales debilitadas
Los probióticos contribuyen a la flora al mejorar el equilibrio bacteriano del intestino y, al unirse a los receptores, no dejan sitio a los agentes patógenos y favorecen su eliminación con las heces. Las bacterias vivas utilizadas como probióticos deben obtenerse de la flora intestinal, ser resistentes a los ácidos gástricos y biliares, adaptarse a las células intestinales y tener capacidad de colonización. Además, se espera que mantengan su efecto cuando se toman junto con antibióticos. Las fuentes alimentarias más ricas en probióticos son los yogures fermentados que contienen lactobacilos, bifidobacterias, enterococos y estreptococos, el queso, los encurtidos, el pan, la cerveza, el vino tinto y el kéfir.
Se han demostrado diversos beneficios de los probióticos para la salud. Ayudan a prevenir la aparición de enfermedades ligadas a factores exógenos o endógenos y hacen que el cuerpo resista mejor el uso de antibióticos o el estrés.
Las bacterias probióticas tienen una interacción sinérgica con la flora fisiológica del intestino. Las bacterias probióticas ejercen un efecto positivo sobre el sistema inmunitario del organismo al ocupar el lugar de las bacterias dañinas (patógenas) y al poner en marcha los mecanismos de reconocimiento inmunológico de la mucosa intestinal.
Los mecanismos de esta interacción todavía no se comprenden por completo. Diversos estudios clínicos muestran que los probióticos tienen un efecto positivo sobre la salud del organismo y sobre la flora intestinal.
Los probióticos que vayan a utilizarse como suplemento alimenticio o como medicamento deben cumplir ciertas condiciones. Los microorganismos empleados deben ser un componente natural de la flora intestinal fisiológica y deben superar el tránsito gastrointestinal para poder llegar al epitelio del intestino grueso.
Los probióticos más conocidos y utilizados son los lactobacilos y los distintos tipos de bifidobacterias, pertenecientes al grupo de las bacterias del ácido láctico. Aparte de ellos, se emplean como probióticos Escherichia coli, Saccharomyces boulardii y otras bacterias.
Hay que prestar atención a que las propiedades de los probióticos son distintas entre sí. Su efecto o su espectro de acción varía según la especie. Esto muestra que no todos los probióticos tienen propiedades preventivas o curativas.
Cada probiótico tiene un espectro específico. Por eso, en lugar de usar un solo tipo de probiótico, conviene aprovechar la sinergia de varios probióticos.
Posibles efectos de los probióticos
Las publicaciones científicas sobre los posibles efectos de los probióticos han aumentado mucho en los últimos años.
Los efectos positivos mostrados en estos estudios son principalmente los siguientes:
- Reforzar la función de barrera de la mucosa intestinal y lograr la inhibición o la eliminación de los microorganismos patógenos del intestino
- Reducir la adhesión de bacterias extrañas a la mucosa intestinal
- Impedir la proliferación de las bacterias dañinas
- Bajar el pH intestinal
- Estimular el sistema inmunitario
- Efectos antiinflamatorios (inhibición o cambio en la producción de citocinas)
- Estimular el peristaltismo intestinal, facilitar la degradación de los carbohidratos y lograr una mejor digestión gracias a la fibra alimentaria
- Facilitar la digestión de los productos lácteos, difíciles de digerir por la insuficiencia de la enzima lactasa.
Dr. Hüseyin NAZLIKUL, M.D., PhD.
IFMANT = Presidente de la Federación Internacional de Asociaciones Médicas de Terapia Neural
Presidente de la Bilimsel Nöralterapi Regülasyon Derneği (Asociación Científica de Terapia Neural y Regulación)