Fatiga en los cambios de estación: cómo mantenerse sano
Los pájaros cantan, las flores brotan y los días se alargan…
¡Ha llegado la primavera!
Pero, mientras la naturaleza despierta de su letargo invernal, ¿se siente usted cansado y sin fuerzas? Entonces también padece la fatiga primaveral. La fatiga primaveral es un problema especial para las personas con la tensión baja y para las personas mayores sensibles a los cambios de tiempo. Sus causas son muy diversas.
El sol brilla, los días se alargan y las primeras plantas florecen…
¡Ha llegado la primavera!
Mientras la naturaleza despierta de su letargo invernal y las flores empiezan a abrirse, nosotros tenemos que luchar contra la fatiga primaveral.
Aunque la fatiga primaveral no sea una enfermedad, a veces los síntomas pueden ser muy intensos y muy molestos: provoca somnolencia durante el día y trastornos del sueño por la noche. A esto pueden sumarse problemas circulatorios, irritabilidad o un estado de ánimo depresivo.
La causa que subyace a la fatiga primaveral todavía no se ha explicado del todo. No obstante, el cambio de tiempo y el alargamiento de los días desempeñan un papel importante en ella. En realidad, esto es un motivo de alegría. Sin embargo, para muchas personas los cambios del tiempo significan lo siguiente: cansancio, mareos y dolor de cabeza…
A medida que los días se alargan y suben las temperaturas, la mayoría de las personas se queja de cansancio y de problemas circulatorios. Casi entre el 50 y el 60 % de las personas padece fatiga primaveral. Las mujeres se ven afectadas con algo más de frecuencia que los hombres.
Con la llegada del calor, muchas personas hablan de dolores articulares, de debilidad y de ganas continuas de dormir, y a esto se le llama fatiga primaveral. La causa de ese cansancio, tan frecuente en los meses de primavera, puede estar en algunos cambios que se producen en el metabolismo humano.
En los primeros días cálidos de la primavera los vasos sanguíneos se dilatan, la tensión arterial baja y usted se siente cansado, débil y sin energía. Después de los oscuros días de invierno, las reservas del cuerpo también están agotadas.
No obstante, el organismo cambia lentamente al pasar de la estación fría a la cálida. El cuerpo tarda alrededor de un mes en acostumbrarse a las temperaturas más altas. Esto se debe principalmente a los cambios hormonales.
En años pasados se creía que padecíamos fatiga primaveral porque durante el largo invierno no comíamos suficiente fruta y verdura. Las reservas vacías de vitaminas y minerales desencadenaban las molestias. Sin embargo, ahora los expertos sospechan que lo que nos cansa es el desequilibrio de dos hormonas. Estas dos hormonas mensajeras son la hormona del sueño, la "melatonina", y la hormona de la felicidad, la "serotonina".
En primavera, la relación entre estos dos componentes neurobiológicamente activos, la melatonina y la serotonina, empieza a desequilibrarse. El cuerpo tarda entre dos y cuatro semanas en acostumbrarse a la primavera y volver a equilibrarse. Algunas de las personas expuestas a esta situación se sienten especialmente cansadas, sufren problemas circulatorios y padecen dolor de cabeza. En cuanto el reloj biológico se reajusta, la fatiga primaveral vuelve a disminuir.
La batalla de las hormonas
Durante los largos y oscuros meses de invierno, la hormona que empuja al cuerpo humano a dormir más es la melatonina. Después del invierno, la concentración de melatonina en la sangre es especialmente alta, mientras que la serotonina, la hormona de la felicidad, entra en descenso. La serotonina empieza a producirse en el cerebro cuando la luz del día incide en la retina del ojo. Para producir más serotonina, en los meses de primavera resulta beneficioso salir a la luz del día y pasar más tiempo al aire libre. El aumento de la serotonina en el cuerpo reduce la melatonina, la hormona del sueño. Esta batalla hormonal cansa a nuestro organismo.
Las causas de la fatiga primaveral
Las causas de estos problemas estacionales todavía no se han explicado con claridad. No obstante, el cambio de las condiciones meteorológicas del invierno a la primavera influye en la aparición de los síntomas. El cuerpo no suele poder seguir el ritmo del tiempo: las temperaturas repentinamente más altas hacen que los vasos sanguíneos se dilaten y que la tensión arterial baje. El resultado es debilidad y cansancio.
El cuerpo suele tardar un mes en adaptarse a las nuevas condiciones del entorno. De esta situación es responsable una competencia hormonal interna: mientras el sol de primavera estimula la producción de serotonina, la hormona de la felicidad, el cuerpo sigue acostumbrado a la producción invernal de melatonina, la hormona del sueño. Como estas hormonas se frenan entre sí, nos cansan. Además, pueden provocar mareos, problemas circulatorios e irritabilidad.
El ritmo de la naturaleza y el cambio de las estaciones influyen en nuestro bienestar general, y en muchos aspectos, más de lo que suponemos. Aunque avances modernos como la calefacción, la ventilación o la iluminación limitan el efecto que los cambios de estación tienen sobre nosotros, la primavera destaca como la estación en la que nos sentimos más enérgicos y alegres.
En los meses de primavera, a muchos de nosotros se nos acelera el latido del corazón y disminuyen un poco la necesidad de sueño y el apetito. Entre las causas importantes de estos cambios físicos están el alargamiento de los días y una mayor exposición a la luz natural del día.
El sistema inmunitario, que asume la tarea de neutralizar, expulsar o destruir las sustancias extrañas que entran en el cuerpo, protege al organismo humano frente a los microbios que hay a su alrededor, como los virus, las bacterias, los hongos y los parásitos. La función del sistema inmunitario es, ante todo, impedir o retrasar la entrada de los microbios en el cuerpo y su propagación.
¡Los ganglios linfáticos detienen a los microbios!
Lo que en medicina se denomina "inmunidad" es un sistema formado por el timo, la médula ósea, el bazo y los ganglios linfáticos. Las células que podemos considerar los soldados del sistema inmunitario se producen en esos lugares y se distribuyen por la sangre a la zona donde haga falta. Estas células son los elementos más importantes de la defensa que se mantiene sin descanso en el cuerpo humano frente a las sustancias extrañas y los microbios.
En el cuello, las axilas, las ingles, el tórax y la cavidad abdominal hay numerosos ganglios linfáticos. Su función principal es impedir o retrasar la propagación de los microbios por el cuerpo. Durante esa lucha, los ganglios linfáticos se hinchan y pueden alcanzar un tamaño perceptible al tacto o a la vista, sobre todo en el cuello.
Una parte de las células del sistema inmunitario está equipada para destruir directamente a los microbios. La otra parte libera al torrente sanguíneo unas sustancias líquidas llamadas "anticuerpos" y consigue así que los microbios mueran. El trabajo conjunto del sistema inmunitario celular y del humoral permite que el ser vivo mantenga su existencia.
Cuando un tipo de microbio entra en el cuerpo y provoca una enfermedad, ese microbio queda reconocido y se desarrolla una inmunidad frente a él. Cuando vuelve a encontrarse con el mismo microorganismo, el sistema inmunitario ya está preparado, porque lo reconoce, y lo destruye antes de que aparezca la enfermedad. Esta inmunidad es permanente de por vida frente a algunos microbios, mientras que frente a otros pierde su eficacia al cabo de un tiempo.
¿Qué medidas hay que tomar para protegerse de enfermedades contagiosas como la gripe y el resfriado?
Los microbios llamados virus, causantes de la gripe y del resfriado, están muy extendidos y se contagian con mucha rapidez. Son especialmente peligrosos para las personas del grupo de riesgo. Están en ese grupo los bebés, las personas mayores de 65 años, quienes padecen asma o enfermedades crónicas de pulmón, corazón y riñón, y los pacientes que toman medicamentos que debilitan el sistema inmunitario.
Lo primero que hay que hacer es mantenerse alejado de las personas con gripe y no acudir a lugares concurridos donde haya gente que tose y estornuda. Como a veces los microbios llegan a la nariz y a la garganta desde nuestras manos, es útil lavárselas con frecuencia. La forma de protegerse de la enfermedad es mantener en las mejores condiciones la resistencia del cuerpo y el sistema inmunitario. Es importante alimentarse bien, descansar, alejarse del estrés y no fumar. Utilizar estimulantes naturales de la inmunidad que refuerzan el sistema inmunitario resulta muy beneficioso, sobre todo en las épocas de epidemia.
Recomendaciones para protegerse de las enfermedades:
- Salga al sol para recibir toda la luz del día que pueda. Así equilibra las hormonas y, además, favorece la producción de vitamina D. Procure que los rayos del sol lleguen directamente a la piel el mayor tiempo posible y use protector solar solo al cabo de unos minutos.
- Haga ejercicio al aire libre, monte en bicicleta o simplemente salga a caminar. Cualquier movimiento ayuda al cuerpo a acostumbrarse al tiempo cambiante. Incluso un paseo corto al aire libre hace maravillas. En la vida diaria, lo mejor es aprovechar cada ocasión para mover el cuerpo: por ejemplo, use las escaleras en lugar del ascensor o bájese del autobús una parada antes y haga el resto del camino a pie.
- ¡Aliméntese de forma sana! La fruta y la verdura frescas le aportan vitaminas y minerales valiosos que puede aprovechar para su metabolismo de primavera. Los suplementos alimenticios también pueden ayudar. En cualquier caso, consulte antes a su médico.
- Las duchas de contraste también pueden acelerar la transición y acostumbrar al cuerpo a las posibles oscilaciones de temperatura de la primavera. Con las duchas de contraste puede reforzar además su sistema inmunitario. Asegúrese de terminar la ducha con agua fría.
- Ver a los amigos, hablar y reír alivia el ánimo y ayuda a orientar el equilibrio hormonal en la dirección correcta.
- ¡Relájese! La lectura, el yoga, la meditación o su propio método personal también le ayudarán a pasar a la estación cálida.
Lo que debe tomar para un cuerpo sano: equinácea, zinc, saúco, propóleo y vitamina C
Las propiedades antioxidantes de los suplementos naturales como la equinácea, el zinc, el saúco y el propóleo protegen a las células inmunitarias del daño de los radicales libres. Además, se sabe que ofrecen protección frente a las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y las cataratas.
Cuando falta la vitamina C, que protege a las células del daño gracias a su propiedad antioxidante, el sistema inmunitario se deteriora. La vitamina C ayuda además a evitar el daño que el tabaco causa a los linfocitos de los pulmones. Este tipo de suplementos naturales, con su contenido mineral, desempeñan un papel importante para mantener fuerte la inmunidad. Cuando hay una infección en el cuerpo, se necesitan minerales, sobre todo zinc, hierro, cobre y selenio, para que las células inmunitarias se multipliquen y para que se liberen las sustancias químicas que ponen en marcha a esas células.
Sin minerales, las vitaminas no pueden cumplir su función. Los minerales forman parte de la estructura del hueso, los dientes, los tejidos blandos, el músculo, la sangre y las células nerviosas. Aceleran muchas reacciones biológicas, como la producción de hormonas o la transmisión de mensajes por los nervios. Los más importantes son el calcio, el yodo, el hierro, el magnesio, el fósforo, el potasio, el selenio, el sodio y el zinc.
¿Qué relación hay entre la tensión, el estrés y el sistema inmunitario?
El cansancio excesivo, el estrés, la falta de sueño y los traumatismos provocan la degradación de proteínas en el cuerpo y, con ello, la disminución de las defensas. Algunos tratamientos farmacológicos y los cambios estacionales y hormonales son factores que debilitan el sistema inmunitario. Cuando el sistema inmunitario se debilita, los microbios que esperan su momento pasan a la acción para provocar enfermedades en el cuerpo. Mientras dormimos, nuestro cuerpo y nuestro cerebro descansan y el sistema inmunitario se prepara frente a los organismos invasores. En situaciones de estrés extremo, cansancio excesivo y falta de sueño, los órganos no descansan bien y el sistema inmunitario puede alterarse.
¿Qué efectos tienen los hábitos alimentarios sobre el sistema inmunitario?
La alimentación influye en las defensas del cuerpo. Cuando se toman proteínas y energía insuficientes y se come mal, las estructuras encargadas del sistema inmunitario pierden fuerza para defender nuestro cuerpo. La alimentación insuficiente desempeña un papel muy importante en la aparición de enfermedades y en la mortalidad, sobre todo en la infancia. La desnutrición prepara el terreno para las infecciones y para sus efectos secundarios dañinos. Se informa de que cada año mueren en el mundo 6 millones de niños por el debilitamiento del sistema inmunitario ligado a la desnutrición y por las infecciones que se derivan de ello. Para fortalecer el sistema inmunitario hay que cuidar la ingesta suficiente de proteínas y consumir proteínas de alto valor biológico, como la leche y sus derivados o los huevos. Además, para que las células que forman el sistema inmunitario puedan mantener su actividad en el organismo, conviene beber al menos entre 2 y 3 litros de agua al día. Junto a ello, los ácidos grasos omega-3 (ácidos grasos muy abundantes en el pescado) y el aminoácido arginina, que se obtiene de los alimentos proteicos, son fuentes nutritivas importantes para el sistema inmunitario.
En todo el mundo, la equinácea, el zinc, el saúco, el propóleo y los complejos de vitaminas y minerales se utilizan como complemento de los protocolos de tratamiento de distintas enfermedades, para apoyar la alimentación diaria y para prevenir enfermedades.
Alimentación equilibrada y ejercicio
Según su constitución física, el estrés puede hacer que se sienta cansado y sin fuerzas con facilidad. La forma más eficaz de combatir la fatiga primaveral es una alimentación equilibrada. Ante todo, conviene elegir fruta y verdura, legumbres, panes integrales y proteínas de fácil digestión. Al mismo tiempo, el ejercicio es tan importante como comer de forma equilibrada. Los programas de ejercicio moderado al aire libre son especialmente adecuados:
Caminatas largas
El esfuerzo físico moderado al aire libre es la receta ideal para la fatiga primaveral. Para quien apenas ha hecho actividad física durante el invierno, lo mejor son los paseos e incluso, si es posible, las caminatas por la naturaleza. Después del ejercicio puede sentirse algo cansado, pero es un cansancio distinto del de la fatiga primaveral. Tras una breve recuperación de uno o dos días, se sentirá en general más fresco y más lleno de vida.
- Rutas en bicicleta
La bicicleta también es un ejercicio ideal. Una ruta en bicicleta no solo le sienta bien al cuerpo, sino también a la mente. Aumenta su creatividad y le hace olvidar el cansancio muy deprisa.
- Jogging
El entrenamiento de carrera también es una buena manera de volver a poner el cuerpo en movimiento en primavera. A nuestro cuerpo, inmóvil durante el invierno, correr le sentará muy bien.
- Natación
Moverse en el agua tiene un efecto positivo añadido sobre nuestro cuerpo, sobre todo en primavera. Por el estímulo del frío, los vasos sanguíneos y la circulación se acostumbran a los cambios rápidos de temperatura, de forma parecida a lo que ocurre con las duchas de contraste. Cuanto más entrenado esté el cuerpo en esto, más fácil le resultará afrontar las oscilaciones de temperatura de la primavera.
¡Atención al cansancio persistente!
Si el cansancio dura mucho más de un mes y nuestros consejos no producen ninguna mejoría, debe hacerse examinar sin falta. El cansancio, el agotamiento, el hipotiroidismo y la depresión son solo algunos de los cuadros que provocan fatiga crónica.
Si se siente cansado durante mucho tiempo, consulte a un médico
Si la llamada fatiga primaveral dura más de dos a cuatro semanas o no aparece solo en primavera, debe consultar a un médico. El cansancio puede tener otras causas. Porque enfermedades como la depresión o la disfunción tiroidea también pueden manifestarse de forma parecida.
Dr. Hüseyin NAZLIKUL, M.D., PhD.
IFMANT = Presidente de la Federación Internacional de Terapia Neural
Presidente de la Asociación Científica de Terapia Neural y Regulación