Die Ursachen der Panikattacke
Eine Panikattacke ist eine Erkrankung, die Angst, Furcht (etwa Todesangst) und Beklemmungsgefühle umfasst und in Form von Anfällen auftritt. Sie kann zusammen mit psychischen Problemen oder bestimmten Erkrankungen auftreten. Der Betroffene befindet sich in einem plötzlichen Anfall und ist von völliger Angst erfüllt. Er glaubt, sterben zu müssen, ein Herzproblem zu haben oder einen Herzinfarkt zu erleiden. Der Anfall erreicht innerhalb von 5–15 Minuten seine stärkste Ausprägung. Der Betroffene sucht in Panik einen Arzt auf. Er befürchtet, ohnmächtig zu werden, und denkt, dass etwas sehr Schlimmes geschehen wird. Nach etwa einer halben Stunde beginnt der Anfall abzuklingen. Die Person fühlt sich sehr müde und erschöpft. Sie möchte nichts unternehmen und nicht allein sein, ihre Belastungsgrenze ist erreicht. In Gesellschaft eines anderen Menschen fühlt sie sich sicher.
WAS SIND DIE SYMPTOME EINER PANIKATTACKE?
Es handelt sich um einen Angstanfall mit intensiver Furcht und Unruhe, der plötzlich einsetzt, spätestens innerhalb von 5–15 Minuten seinen Höhepunkt erreicht und bei dem mindestens vier von 13 körperlichen und kognitiven Symptomen vorliegen.
Diese 13 Symptome umfassen:
- Herzklopfen, erhöhte Herzfrequenz, das Gefühl, den eigenen Herzschlag zu hören
- Schwitzen
- Zittern oder Beben
- Erstickungsgefühl oder Atemnot, das Gefühl, nicht genug Luft zu bekommen
- Beklemmungsgefühl, das Gefühl, keine Luft zu bekommen
- Brustschmerzen oder Beschwerden im Brustbereich
- Übelkeit, Bauchschmerzen oder Bauchbeschwerden
- Schwindel, Gleichgewichtsstörungen, Benommenheit, das Gefühl, ohnmächtig zu werden oder umzufallen
- Derealisation – das Gefühl, dass die Umgebung unwirklich erscheint – oder Depersonalisation, also sich von der Umgebung losgelöst oder ungewöhnlich anders wahrzunehmen
- Angst, die Kontrolle zu verlieren oder verrückt zu werden
- Angst, in diesem Moment einen Herzinfarkt zu erleiden oder zu sterben
- Taubheits-, Kribbel- oder Brenngefühle
- Frösteln, Schauer, Hitze- oder Kältewallungen
WARUM ENTSTEHT EINE PANIKATTACKE? WAS SIND DIE AUSLÖSER?
Sie tritt zumeist ohne erkennbaren Grund auf. Man geht davon aus, dass sie durch chemische Vorgänge im Gehirn oder durch den Funktionsverlust bestimmter Hirnareale entsteht. Wird jedoch die Krankengeschichte dieser Patienten im Detail erhoben, finden sich häufig zahlreiche Hinweise, die auf eine Störung der Darmflora hindeuten. Sie kann allein oder zusammen mit verschiedenen Erkrankungen auftreten. Beim Betroffenen beginnen die Symptome sich zu zeigen. Ein stressreiches Leben begünstigt Panikattacken.
Darüber hinaus können folgende Umstände zur Entstehung einer Panikattacke beitragen:
- Epilepsie, Lungen- und Herzerkrankungen
- Vitaminmangel, koffeinhaltige Getränke
- Probleme der Schilddrüse, übermäßige Adrenalinausschüttung
- Blutzuckerabfall, Blutarmut, Hirntumore
- Nebenwirkungen von Medikamenten
- Aufenthalt an geschlossenen oder überfüllten Orten
- Depression, nervöse Störungen
- Konsum stimulierender Substanzen sowie deren plötzliches Absetzen
BEI WEM TRITT EINE PANIKATTACKE AUF? WER IST BESONDERS GEFÄHRDET?
Die Häufigkeit in der Bevölkerung liegt zwischen 1 und 3 %. Sie kann in jedem Alter auftreten, meist jedoch in den Zwanzigerjahren. Bei Frauen ist die Häufigkeit etwas höher. Auch genetische Faktoren spielen eine Rolle. Bei Menschen, in deren näherer Verwandtschaft eine Panikstörung vorliegt, ist die Häufigkeit erhöht.
Manche Menschen scheuen sich davor, sich in der Gesellschaft auszudrücken. Sie kann bei Menschen auftreten, die unter ständigem Druck leben, introvertiert sind, ihre Probleme mit niemandem teilen oder ein zurückgezogenes Leben führen. Es ist nicht richtig, die eigenen Triebe zu unterdrücken. Der Mensch muss seinen Ärger, seine Trauer und seine Sexualität nach außen zeigen können. Werden diese unterdrückt oder von anderen verhindert, kann dies zu einer Panikstörung führen.
Panikstörungen können bei Menschen auftreten, die suchterzeugende Substanzen konsumieren, sich schuldig fühlen, sich Probleme sehr zu Herzen nehmen und zu Perfektionismus neigen.
SIND PANIKATTACKE UND PANIKSTÖRUNG DASSELBE?
Panikattacke und Panikstörung sind nicht dasselbe. Bei der Panikstörung befindet sich der Betroffene in ständiger Angst und Furcht, weil er glaubt, einen Herzinfarkt zu erleiden, zu sterben, dass sich die Anfälle wiederholen werden oder er einen Schlaganfall erleiden wird. Sie tritt nicht als Folge einer anderen Erkrankung auf. Diese Störung kann in zwei Formen auftreten: mit oder ohne Agoraphobie. Agoraphobie ist die Angst, allein zu bleiben. Es treten Verhaltensweisen wie das Meiden geschlossener oder überfüllter Orte sowie die Abneigung, allein zu Hause zu bleiben, auf. Der Betroffene fürchtet sich davor, allein nach draußen zu gehen, und zieht sich sozial zurück.
WAS KANN DER BETROFFENE WÄHREND EINES ANFALLS TUN?
Setzen oder legen Sie sich während eines Anfalls hin. Sagen Sie sich selbst, dass es sich lediglich um einen Anfall handelt und dass kein Grund zur Angst besteht, und warten Sie ab, bis der Anfall vorübergeht. Vermeiden Sie während eines Anfalls belastende oder aufregende Auseinandersetzungen. Meiden Sie koffeinhaltige Getränke, Zigaretten und Alkohol. Versuchen Sie, sich unter Kontrolle zu halten. Atmen Sie während des Anfalls nicht tief ein, da sich die Beschwerden dadurch verstärken. Atmen Sie stattdessen bis zum Abklingen des Anfalls in eine Tüte ein und aus.
DER DARM IST DAS ZWEITE GEHIRN
Nicht nur das Gehirn in unserem Schädel beeinflusst unser Verhalten und unser psychisches Gleichgewicht. Das enterische Nervensystem im Bauchraum, das auch als „zweites Gehirn“ bezeichnet wird, weist in vielerlei Hinsicht ähnliche Eigenschaften wie das Gehirn im Kopf auf. Es kann nicht nur unabhängig arbeiten, sondern auch über den Vagusnerv Signale an das Gehirn senden und so unser Verhalten beeinflussen.
Das als unser zweites Gehirn bekannte enterische Nervensystem (ENS) besteht aus rund 500 Millionen Neuronen, die in die Darmwand eingebettet sind; es ermöglicht uns, Gefahren aus der Umgebung wahrzunehmen, und bestimmt unsere Reaktionen darauf.
Stellen Sie sich vor, Sie kommen nach einem anstrengenden Arbeitstag im dichten Verkehr erschöpft nach Hause. Mit hoher Wahrscheinlichkeit werden Sie als Erstes den Kühlschrank öffnen und nach etwas suchen, das Ihnen zusagt. In der Regel handelt es sich bei diesem „etwas“ nicht um Gurken, Karotten oder Brokkoli. Angesichts süßer, salziger und fettiger Speisen haben solche „gesunden“ Lebensmittel kaum eine Chance.
Sie wissen sicher, dass unser Gehirn unter Stress eher zu Lebensmitteln greift, die als ungesund gelten. Was wir jedoch häufig nicht wissen, ist, dass nicht das Gehirn in unserem Schädel diese Lebensmittel attraktiver erscheinen lässt, sondern unser zweites Gehirn im Darm. Dass wir über ein zweites Gehirn verfügen, wissen die wenigsten von uns.
Da die Darmflora das psychisch erlebte Ausmaß von Panikattacken, Angst und Leid beeinflusst, besteht eine wechselseitige Verbindung zwischen Darm und Gefühlen. Aus diesem Grund muss zunächst der Darm eines Menschen gesund sein, damit dieser insgesamt gesund sein kann.